به طور جداگانه، می توان چنین توسعه ای را توسط صنایع هیگینز به عنوان فرود کرافت LCVP (لندینگ کرافت، خودرو و پرسنل - فرود کرافت پرسنل و تجهیزات) که برای آمریکایی ها به یکی از نمادهای جنگ جهانی دوم تبدیل شده است، مشخص کرد. این قایق ها در عملیات معروف Overlord مورد استفاده قرار گرفتند. LCVP به بزرگترین تولید در بین تمام لندینگ کرافت تبدیل شده است داستان آمریکایی ناوگان. در مجموع در طول سال های جنگ 22 قایق از این نوع برای نیروی دریایی آمریکا ساخته شد. 492 قایق دیگر به عنوان بخشی از برنامه Lend-Lease ساخته شد. کشتی های فرود LCVP بسیار موفق بودند، آنها دارای یک رمپ کمان برای بارگیری / تخلیه نیروها و محموله بودند و می توانستند تا 2336 سرباز، یک وسیله نقلیه ارتش یا حداکثر 36 تن محموله های مختلف را از کشتی به ساحل منتقل کنند.
شایان ذکر است که جنگ جهانی دوم به یک کاتالیزور واقعی برای توسعه صنایع هیگینز تبدیل شد. قبل از جنگ، این یک شرکت کوچک بود که تنها 70 نفر در آن مشغول به کار بودند، اما تا سال 1943 دارای 7 کارخانه جداگانه بود که حدود 20 هزار کارگر در آن مشغول به کار بودند. صنایع هیگینز در نیواورلئان، لوئیزیانا مستقر بود. با توجه به منطقه و مناظر معروف این ایالت با انبوهی از بدنه های آبی و باتلاق ها، کاملاً منطقی است که در مقطعی متخصصان این شرکت تصمیم گرفتند توجه خود را به باتلاق گردان معطوف کنند. این نیز با این واقعیت تسهیل شد که این شرکت تجربه زیادی در ساخت انواع لندینگ کرافت، قایق ها و قایق های اژدر جمع کرده است. همه این دانش می تواند در ایجاد وسایل نقلیه آبی خاکی مفید باشد.
مرسوم است که وسایل نقلیه باتلاقی را وسایل نقلیه همه جانبه ویژه می نامند که برای انجام انواع عملیات در مناطق باتلاقی که دسترسی به تجهیزات معمولی و انسان دشوار است، برای غلبه بر مناطق دشواری که برای سایر وسایل نقلیه آفرود ساده تر غیرقابل دسترس هستند، طراحی شده اند. صنایع هیگینز در طول سال های جنگ پروژه های متعددی از باتلاق های چرخ دار بزرگ را پیشنهاد کرد که ظاهراً شبیه کشتی های فرود که چرخ دریافت می کردند. طبق یک نسخه، این مرداب ها حتی قرار بود به زره مجهز شوند. یکی از این پروژه ها مرداب چرخدار "گربه مرداب" ("گربه مرداب") بود.
صنایع هیگینز توانست به خاطر دوزیستان غول پیکر خود به شهرت برسد، اما این در دوران پس از جنگ بود. اولین پروژه ها در سال های جنگ جهانی دوم به عنوان بخشی از کار تحقیق و توسعه برای ایجاد انواع مختلف وسایل نقلیه باتلاقی اجرا شد. منطقه اصلی کاربرد آنها آسیای جنوب شرقی بود، جایی که آمریکایی ها در هزار جزیره و مجمع الجزایر مختلف با ژاپنی ها در حال جنگ بودند، که بسیاری از آنها باتلاقی و پوشیده از جنگل بودند. در همان زمان ، متخصصان این شرکت نیازی به اختراع مجدد چرخ نداشتند ، اولین وسایل نقلیه باتلاقی روی چرخ های بزرگ در دهه 30 قرن بیستم شروع به بریدن از فضاهای لوئیزیانا و فلوریدا کردند ، اما ارتش ، البته ، نیاز داشت. چیزی واقعا خاص آنها به یک وسیله نقلیه آبی خاکی نیاز داشتند که نه تنها بتواند با اطمینان در مناطق باتلاقی حرکت کند، بلکه به طور معمول شنا کند، محموله های مختلف را حمل کند و در مکان های دلخواه به ساحل برسد (بسیار مهم در هنگام انجام عملیات فرود). همچنین بسیار مطلوب بود که حداقل مقداری زره برای این وسیله نقلیه فراهم شود که از نیروها و خدمه در برابر آتش دشمن محافظت کند.
با در نظر گرفتن مجموعه ای از الزامات ارائه شده برای این تکنیک، مهندسان صنایع هیگینز سعی کردند یک حشره باتلاق اصلی را روی چرخ های درام فلزی بزرگ ایجاد کنند. بنابراین گربه مرداب متولد شد. این یک هیولای شش چرخ بود که قرار بود ویژگی ها و مزایای یک کالسکه را با ظرفیت حمل و قابلیت دریای دوزیستان عادی ترکیب کند. نتیجه یک وسیله نقلیه نسبتاً عجیب بود، زمانی که ظاهری از بدنه قایق در اطراف یک وسیله نقلیه کلاسیک چهار چرخ ساخته شد و یک جفت چرخ دیگر را در قسمت عقب اضافه کرد. در عین حال، حجم داخلی مناسب برای محموله فقط در کمان بدنه بود، زیرا قوس های چرخ عظیمی که در قسمت های میانی و عقبی خودرو قرار گرفته بودند، این امکان را فراهم می کردند که فضای کافی فقط برای نصب موتور باقی بماند.
در عین حال، با قضاوت بر اساس عکس هایی که امروز در مالکیت عمومی منتشر شده است، این باتلاق آبی-خاکی حتی بدون کمان قابل جدا شدن نیز عالی احساس می شود، شناوری خودرو توسط چرخ های توخالی فلزی با قطر بزرگ و خود بدنه تامین می شود. در عین حال، افراد غیرمتخصص فقط می توانند حدس بزنند که طراحان برای چه هدفی از جفت چرخ های عقب که بسیار نزدیک به یکدیگر بودند، استفاده کردند. شاید این یک بیمه اضافی در برابر این واقعیت بود که باتلاق می توانست "روی شکم خود بنشیند" یا شاید آخرین جفت چرخ در حال پارو زدن بود، مانند بخاری های کلاسیک آمریکایی. ما امروز فقط می توانیم همه اینها را حدس بزنیم، اما در هر صورت، طراحی مشابهی توسط مهندسان صنایع هیگینز هرگز دوباره استفاده نشده است. پروژه باتلاقی دیگر آنها، Higgins Mindhopper، تاکنون تنها دو جفت چرخ داشت.
منابع اطلاعات:
http://strangernn.livejournal.com/1418790.html
http://warspot.ru/5923-posledniy-higgins
مواد از منابع باز