اولین هواپیمای F-117A Nighthawk در اوایل دهه 80 پس از تحقیقات گسترده و توسعه فناوریهای رادارگریز که دید رادار اجسام را کاهش میدهند، توسعه یافتند. شرکت لاکهید مارتین، همراه با نیروی هوایی ایالات متحده، یک چرخه مخفی توسعه، آزمایش و مونتاژ 64 وسیله نقلیه (5 آزمایشی YF-117 و 59 سریال F-117A) را انجام داد.

هواپیماهای F-117A ابتدا برای بمباران در عملیات Just Cause (تهاجم ایالات متحده به پاناما) و بعداً در عراق (1991 و 2003)، یوگسلاوی (1999) و افغانستان (2001) مورد استفاده قرار گرفتند. در سال 2008، نیروی هوایی ایالات متحده اعلام کرد که ناوگان F-117 خود را از رده خارج کرده و آنها را به انبار فرستاد. عملکرد هواپیماهای تهاجمی رادارگریز تا حدی توسط جنگنده های جدید F-22 Raptor به عهده گرفته شد.
بر اساس قانون حفاظت از دفاع ملی که در سال جاری تصویب شد، هر ساله چهار فروند F-117 باید از انبار خارج شده و اسقاط شوند. از نظر تئوری، ارتش میتواند سلاحهای از کار افتاده را به سایر سازمانهای مجری قانون، از جمله پلیس، منتقل کند، اما به احتمال زیاد، "رادارخانه" غیرنظامی شده و به موزهها منتقل میشود.Warspot".