مارس 1898. چین، پورت آرتور رزمناو زرهی "روریک" در حوضه غربی لنگر می اندازد. همراه با او، دوازده کشتی دیگر از نیروی دریایی روسیه ناوگان. روس ها نه شلیک می کنند، نه بندر را می بندند، نه حتی به ساحل نمی روند. قرارداد اجاره بخش جنوبی شبه جزیره کوانتونگ با چین هنوز امضا نشده است. اما استدلال های امپراتوری با جابجایی کلی صد هزار تنی واقعاً آهنین است.
در طرف چینی، مذاکرات اساساً شخص دوم دادگاه، صدراعظم لی هونگ جانگ بود. یک مرد اثبات شده - روسیه از طریق او قبلاً ساخت راه آهن شرقی چین را شکسته است. اکنون لازم بود موفقیت را توسعه دهیم، تا یک پایگاه دریایی در چین نیز بدست آوریم. از طرف ما، این مأموریت دشوار نه از نظر موقعیت، بلکه با شغل به یک دیپلمات سپرده شد - کنت سرگئی یوریویچ ویته، وزیر دارایی.