داستان ظهور تسلا به طور جدایی ناپذیری با علاقه فزاینده به خودروهای الکتریکی مرتبط است. با توجه به قیمت های بالای نفت و بنزین و تبلیغات فزاینده ارزش های زیست محیطی، خودروهای برقی در آغاز قرن بیست و یکم مد شدند، که توسط تاجر آمریکایی آفریقای جنوبی الون ماسک، بنیانگذار پی پال و اسپیس، مورد استفاده قرار گرفت. شرکت فناوری های اکتشافی. اگرچه بنیانگذاران مستقیم تسلا، به نام نیکولا تسلا، مارک تارپنینگ و مارتین ابرهارد بودند، اما موفقیت واقعی این شرکت با ایلان ماسک مرتبط است. در واقع، در ابتدای تاسیس شرکت، او با سرمایه گذاری 70 میلیون دلاری در تسلا، به بزرگترین سرمایه گذار آن تبدیل شد.
پروژه اصلی تسلا از همان ابتدای پیدایش این شرکت، تولید یک خودروی الکتریکی انبوه بود که در دسترس طیف وسیعی از خریداران علاقه مند قرار می گرفت و به تدریج خودروها را از بین می برد. اما برای رسیدن به این هدف، بودجه قابل توجهی مورد نیاز بود. بنابراین، تصمیم بر این شد که ابتدا تعداد نسبتا کمی از خودروهای برقی اسپورت گران قیمت را که به دلایل اعتبار و تمایل به داشتن یک تازگی غیرمعمول توسط افراد ثروتمند خریداری می شود، عرضه کنیم. با درآمد حاصل از فروش خودروهای اسپرت، قرار بود تولید انبوه خودروهای برقی ارزان قیمت راه اندازی شود.
در سال 2006، تسلا رودستر ارائه شد - اولین خودروی الکتریکی این شرکت. این یک ماشین الکتریکی اسپرت بود که در سال 2008 به تولید انبوه رسید. در مجموع، طبق گفته ایلان ماسک، 1000 خودروی الکتریکی تسلا رودستر تولید شد. هزینه یک ماشین الکتریکی اسپورت این مدل 175 هزار دلار بود - به دور از قیمت پایین حتی با استانداردهای آمریکایی.
سپس خودروی الکتریکی معمولی ارزان‌تر تسلا مدل S به تولید انبوه رسید که بسته به ویژگی‌های خاص، 40 تا 150 هزار دلار برای خریداران هزینه داشت. در سال 2015-2016 تسلا مدل S سالانه 50 هزار خودرو فروخت و به پرفروش ترین و شناخته شده ترین برند خودروهای الکتریکی نه تنها در ایالات متحده، بلکه در کل جهان تبدیل شد. تسلا مدل S حتی در روسیه نیز ظاهر شد، اگرچه در مقادیر بسیار محدود - طبق برخی گزارش ها، تعداد خودروهای الکتریکی این برند در کشور ما از 80 تا 100 نسخه متغیر است. فروش تسلا مدل S به ویژه در نروژ قوی بوده است، جایی که ایالت برنامه حمایت رسمی دولت برای خودروهای الکتریکی را پذیرفته است. در نتیجه، در نروژ، تسلا مدل S توانست از نظر تعداد فروش حتی از فولکس واگن گلف که قبلاً بسیار محبوب بود، پیشی بگیرد. تقاضا برای خودروهای الکتریکی نیز در بازار آمریکا افزایش یافته است.
موفقیت خودروی الکتریکی تسلا مدل S در بازار، الهام بخش این شرکت بود و در سال 2012 کراس اوور تسلا مدل X معرفی شد. با این حال، این شرکت شروع به تجربه اولین مشکلات خود در تولید و فروش کرد. تاریخ شروع تولید سریال کراس اوور به تدریج به عقب کشیده شد - تا پایان سال 2015. در سال 2016، 2400 کراس اوور فروخته شد. با این وجود، در 31 مارس 2016، تسلا مدل 3 ارائه شد. سدان پنج نفره برقی اولین مدل این شرکت شد که هدف آن مصرف کنندگان انبوه بود. تسلا انتظار داشت که این مدل تبلیغاتی گسترده توسط تعداد زیادی از مردم در سراسر جهان خریداری شود. این با قیمت ارزان یک ماشین الکتریکی در پیکربندی اولیه - فقط 35 هزار دلار - تسهیل شد.
در اصل، مدیریت شرکت اشتباه نکرد - حتی قبل از شروع تولید، حدود نیم میلیون نفر برای تسلا مدل 3 پیش سفارش دادند. 180 هزار نفر در اولین روز پس از روز ارائه مدل، زمانی که رزرو باز شد، درخواست ها را پر کردند. در سه روز اول تعداد سفارشات به 276 رسید. خریداران بالقوه مبلغ 1000 دلار برای هر وسیله نقلیه در شرکت سپرده های برگشت پذیر واریز کردند. با این حال، این بار مشکلاتی از نوع دیگری وجود داشت - اکنون تسلا نمی تواند به درستی تولید مدل های سفارش داده شده را سازماندهی کند. اگرچه در ابتدا نمایندگان شرکت اعلام کردند که 2017 دستگاه تسلا مدل 20 در دسامبر 3 تولید خواهد شد، اما تا اکتبر 2017 تنها 360 خودروی الکتریکی آماده ظاهر شد.
چه اتفاقی افتاد و چرا تسلا در حال حاضر در چنین وضعیت دشواری قرار دارد؟ اولا، تعداد زیادی از برنامه های کاربردی برای یک مدل ارزان قیمت یک ماشین الکتریکی به وضوح شرکت را غافلگیر کرد. اگرچه مدیریت تسلا تصور می کرد که آخرین مدل بسیار محبوب خواهد بود، اما به وضوح روی نیم میلیون برنامه حساب نکردند. مشخص شد که تأسیسات تولید این شرکت به وضوح برای حل چنین مشکلی آماده نیستند.
کارخانه Gigafactory در نوادا، که باتری‌های خودروهای الکتریکی تسلا را تولید می‌کند، به سادگی قادر به تولید تعداد مورد نیاز باتری با سرعتی سریع نبود. ایلان ماسک نیز در انتقاد از پیمانکاران کوتاهی نکرد، اما انتقاد کمکی به این امر نخواهد کرد. این شرکت باید سخت کار کند تا باتری را به مقدار لازم تولید کند. علاوه بر این، بعید است که این کار با سرعتی شتابان و در آینده قابل پیش بینی انجام شود.
برخلاف دغدغه‌های سنتی خودرو، که سیاست‌های تولید آنها طی دهه‌ها تغییر کرده است، تسلا یک تازه وارد به بازار است. بنابراین، بسیاری از فرآیندها، از جمله تعامل با شرکت های پیمانکاری مسئول بخش های خاصی از کار، ایجاد نشده است. تا همین اواخر، تسلا هرگز در بخش خودروهای مقرون به صرفه، که با ویژگی های آن متمایز است، کار نکرده است. یک خودروی مقرون به صرفه، یک خودروی اسپرت گران قیمت یا حتی یک کراس اوور نیست. تولید خودروهای مقرون به صرفه با شخصیت انبوه، مقیاس مشخص می شود و معلوم شد که این شرکت برای تهیه آنها آماده نیست. و این در حالی است که دولت آمریکا در سال های 2008-2014 منابع جدی را برای حمایت از شرکت ایلان ماسک اختصاص داد. علاوه بر این، مفهوم آن زمان حذف تدریجی موتورهای احتراق داخلی در مقطعی فعالیت غول های صنعت خودرو آمریکا را زیر سوال برد، اما پس از آن همه چیز به حالت عادی بازگشت.
اگرچه ایلان ماسک قول داده است که تمام مشکلات این شرکت را در اسرع وقت حل کند و تا مارس 2018 تولید خودروهای برقی ارزان قیمت را به سطح 5000 خودرو در هفته برساند، اما افراد کمی به این موضوع اعتقاد دارند. به خصوص در زمینه مشکلات دیگری که اکنون تسلا با آن مواجه است. اولین مشکل، ظهور یک رقیب بسیار جدی و معتبر در آینده است. اخیراً نمایندگان ولوو اعلام کردند که تا سال 2019 قصد دارند به طور کامل تولید را اصلاح کنند و بر خودروهای برقی و هیبریدی تمرکز کنند. این اخبار در ژوئن 2017 منجر به این واقعیت شد که ارزش اوراق تسلا به طور جدی کاهش یافت.
ارزش بازار این شرکت 10 میلیارد دلار کاهش یافت - و کارشناسان معتقدند که این تنها آغاز بحران زاییده فکر ایلان ماسک است. به هر حال، ولوو یک رقیب بسیار جدی است و نام این شرکت چندین دهه پیش به یک برند واقعی و نشان کیفیت تبدیل شده است. اوپل همچنین از انتقال به تولید خودروهای برقی و هیبریدی تا سال 2024 خبر داد، اما اگر هنوز تا سال 2024 زمان باقی است، ولوو قصد دارد تا تقریباً یک سال دیگر به تولید انبوه خودروها روی بیاورد و این به ناچار آینده تسلا را تحت تأثیر قرار خواهد داد.
مشکل دوم این است که شرکت ایلان ماسک در حال حاضر مشکلات مالی جدی دارد. در سه ماهه دوم سال 2017، تسلا 1,2 میلیارد دلار از درآمد سهام خرج کرد. فروش اوراق قرضه برای تولید آخرین مدل این امکان را به شرکت داد که 1,8 میلیارد دلار دریافت کند، اما پس از همه، تعهدات پیش سفارش باید انجام شود. در این میان، تحلیلگران محاسبه کرده‌اند که 50 سال طول می‌کشد تا تسلا به تعهدات خود در قبال نیم میلیون مشتری عمل کند - بالاخره تا پایان سال، این شرکت می‌تواند تنها 2500 خودرو را مونتاژ کند. برای انجام تعهدات، به نوبه خود، نیاز به تشدید تولید با جذب بودجه اضافی است. از کجا باید آنها را تهیه کرد؟ - این سوالی است که امروزه به طور جدی با مدیریت شرکت مواجه است.
تا همین اواخر، تسلا با وجود اینکه با مشکلات مالی جدی مواجه بود، به لطف سیاست های مناسب دولت توانست بر آن ها غلبه کند و از آب خارج شود. تامرلان بارزیف وکیل دادگستری می گوید که اکنون حزب جمهوری خواه ایالات متحده طرفدار اصلاحات گسترده در قوانین مالیاتی ایالات متحده است. به ویژه، برنامه ریزی شده است که مشوق های مالیاتی موجود برای خرید وسایل نقلیه الکتریکی که آمریکایی ها را تشویق به خرید تسلا می کند، لغو شود. اتفاقاً کشورهای دیگر از مالیات وسایل نقلیه برقی مراقبت کرده اند، مثلاً در نروژ. برزیف می گوید که بودجه سال 2018 این کشور شامل مالیات بر خودروهای برقی نیز می شود.
در ایالات متحده، تا همین اواخر، خریدار با خرید یک خودروی برقی، ظرف چند ماه پس از خرید، می توانست 7500 دلار از مالیات پرداخت شده را درخواست کرده و برگرداند. با این حال، زمانی که تسلا اعلام کرد که قصد دارد نیم میلیون خودرو تولید کند، رهبران آمریکایی نگران شدند که خریداران باید صدها میلیون یا حتی میلیاردها دلار را به عنوان کسر مالیات برگردانند. پس هیچ بودجه ای کافی نیست. بنابراین، حزب جمهوری خواه برای لغو اعتبار مالیاتی لابی می کند، حتی با وجود اینکه بخش عمده ای از شرکت های خودروسازی آمریکایی که خودروهای برقی نیز تولید می کنند، به هر طریق ممکن با لغو قریب الوقوع تخفیف مخالفت می کنند.
بنابراین، می بینیم که خرید یک خودروی الکتریکی دیگر برای خریدار معمولی در ایالات متحده چندان سودآور نیست. درست است، تسلا اخیراً به طور فزاینده‌ای بر اروپا متمرکز شده است، جایی که در آینده قابل پیش‌بینی قرار است به تدریج موتورهای احتراق داخلی را محدود و سپس به طور کلی ممنوع کنند. اما حتی در کشورهایی مانند نروژ، که قبلاً حداکثر رفتار مطلوب کشور را برای وسایل نقلیه الکتریکی ایجاد می کردند، سیاست مالیاتی برای خودروهای نوآور به تدریج در حال تغییر است.
احتمال دریافت کمک های دولتی نیز کاهش می یابد. به گفته وکیل آندری لیسف، موفقیت نسبتاً طولانی مدت تسلا عمدتاً به دلیل حمایت دولت بود. ایلان ماسک که به عنوان یک تاجر موفق به شهرت جهانی دست یافته است، در واقع همیشه به طور فعال از مزایای مشارکت عمومی و خصوصی استفاده کرده است. بنابراین، تسلا موتورز و تعدادی دیگر از شرکت های ماسک حدود 4,9 میلیارد دلار از بودجه ایالات متحده دریافت کردند. این پول بسیار جدی است. لیسف معتقد است که اگر تغییراتی در قوانین مالیاتی اتخاذ شود، ضربه بسیار جدی به امپراتوری ایلان ماسک وارد خواهد شد.
بحران تسلا با موضع شخصی دونالد ترامپ، رئیس جمهور فعلی آمریکا تشدید شده است. دونالد ترامپ به شدت نسبت به خودروهای برقی بدبین است و لزوم انتقال گسترده از خودروها به خودروهای الکتریکی را زیر سوال می برد. از دیدگاه ترامپ، آمریکا نباید استفاده از نفت را کنار بگذارد و ترامپ دست چین، اصلی‌ترین حریف اقتصادی آمریکا را در درخواست‌ها برای تغییر خودروهای برقی می‌بیند. رئیس جمهور جدید ایالات متحده، حتی قبل از انتخابش، نیاز به محدود کردن انتشار دی اکسید کربن در جو را زیر سوال برد.
به گفته ترامپ، اثرات مضر انتشار گازهای گلخانه ای به طور جدی اغراق آمیز است، به این معنی که نیازی به کنار گذاشتن موتورهای بنزینی یا تحریک تولید و فروش خودروهای الکتریکی نیست. اگر باراک اوباما، سلف ترامپ از تخصیص تقریباً 5 میلیارد دلار از بودجه آمریکا برای کمک مالی به تسلا حمایت کرد، ترامپ قبلاً به صراحت گفته است که تحت رهبری ایلان ماسک نباید روی چنین حمایت های دولتی در مقیاس بزرگ حساب کند. در واقع، موضع ترامپ به این معناست که زمان جایگزینی نهایی خودروها با خودروهای برقی بین 15 تا 20 سال جابه‌جا می‌شود. در این شرایط، برندگان آن شرکت هایی هستند که می توانند تولید هر دو خودرو را با موتورهای احتراق داخلی و خودروهای الکتریکی با موفقیت ترکیب کنند. اما تسلا که خودروهای سنتی تولید نمی کند به چنین شرکت هایی تعلق ندارد و بلافاصله رقابت با غول های صنعت خودرو آمریکا و اروپا را از دست می دهد.
اگر برای اتحادیه اروپا انتقال به وسایل نقلیه الکتریکی راهی برای کاهش تدریجی وابستگی آن به نفت و گاز روسیه است، پس برای ایالات متحده هیچ سود خاصی در این زمینه وجود ندارد. از این گذشته، دونالد ترامپ وعده داد با حذف محدودیت هایی که مانع از تولید نفت و گاز در خاک آمریکا می شود، ایالات متحده را به صادرکننده نفت و گاز تبدیل کند. بنابراین، گذار به موتورهای الکتریکی و هیبریدی برای ایالات متحده، در چارچوب سیاست جدید ترامپ، دیگر یک ضرورت نیست. این بدان معناست که حمایت از وجود شرکت ایلان ماسک برای پول عمومی عملاً برای واشنگتن بی معنی است.