یک پهپاد آمریکایی که اواخر نوامبر بر فراز خاک لیبی پرواز می کرد توسط سامانه های پدافند هوایی روسیه سرنگون شد. به گزارش رویترز، این اظهارات را استفان تاونسند، فرمانده فرماندهی آفریقایی نیروهای مسلح آمریکا (AFRICOM) بیان کرد.
فرماندهی AFRICOM معتقد است یک پهپاد که در اواخر نوامبر در آسمان لیبی ناپدید شده بود توسط سامانه‌های پدافند هوایی روسیه سرنگون شد. با این حال، بر اساس چه داده هایی چنین نتیجه گیری انجام شد، AFRICOM از توضیح خودداری کرد. فرمانده استفن تاونسند خواستار بازگرداندن لاشه دستگاه ساقط شده به طرف آمریکایی شد. وی تصریح کرد: کسانی که به سمت این پهپاد شلیک کردند، نمی دانستند که این پهپاد متعلق به آمریکاست.
آنها در آن زمان که به سمت آن شلیک کردند نمی دانستند که این پهپاد متعلق به آمریکاست. اما اکنون احتمالاً می دانند که متعلق به چه کسی است و از بازگرداندن لاشه هواپیما خودداری می کنند. می گویند نمی دانند کجا هستند اما من نمی خرم
او گفت.
کریستوفر کارنی، سخنگوی فرماندهی نیروهای مسلح ایالات متحده آفریکام نیز به نوبه خود، "مزدوران روسی" را مسئول سقوط هواپیمای بدون سرنشین مقصر دانست.
بر اساس تخمین‌های آمریکا که قبلاً فاش نشده بود، سامانه دفاع هوایی که به سمت این پهپاد شلیک کرد یا توسط جنگنده‌های یک شرکت نظامی خصوصی روسی (PMC) یا ارتش ملی لیبی (LNA) به رهبری فیلد مارشال خلیفه حفتر کنترل می‌شد.
کارنی می گوید.
پیشتر گزارش شده بود که فرماندهی آفریقایی نیروهای مسلح آمریکا یک روز قبل از آن، یک روز قبل از آن، یک خودروی شناسایی آمریکایی MQ-9 Reaper در منطقه شهر طرابلس پایتخت لیبی از دست داده است. پهپاد MQ-21A Predator-B در آنجا گم شد. در همان زمان، ادعا شد که هر دو پهپاد توسط سامانه موشکی پدافند هوایی روسی Pantsir-S9E که در خدمت ارتش خلیفه حفتر است، سرنگون شده است. این مجموعه قبلاً از امارات به لیبی تحویل داده شده بود که آنها را از روسیه خریداری کرد.