نیروی دریایی آمریکا تأیید کرد که در اوایل دسامبر ۲۰۱۹ در تنگه هرمز، هجده کشتی کوچک ایرانی («ازدحام ایرانی») در کنار گروه ناو هواپیمابر آمریکایی حرکت کردند. این را داده های ماهواره ای منتشر شده نشان می دهد.
نیروی دریایی آمریکا تأیید کرد که «چند» کشتی‌های کوچک ایرانی از کنار این گروه ناو هواپیمابر هنگام عبور از تنگه هرمز به سمت خلیج عمان عبور کردند، اما گزارش‌ها مبنی بر آزار یا تحریک کشتی‌های جنگی توسط کشتی‌های ایرانی به روش‌های دیگر را تکذیب کرد. اقدامات نیروی دریایی ایران اقدامات انجام شده در چارچوب «رفتار عادی» توصیف شد.
جاشوا فری از نیروی دریایی آمریکا، افسر روابط عمومی فرماندهی مرکزی نیروی دریایی آمریکا (NAVCENT) در ایمیلی گفت: در حین عبور از تنگه، چندین کشتی ایرانی ناوهای آمریکایی را تعقیب کردند. اقدامات آنها در چارچوب یک واکنش عادی برای ایران است و گروه حمله آبه [ناو هواپیمابر آبراهام لینکلن] را تهدید نمی کند.
با این حال، هجده کشتی کوچکی که در مجاورت لینکلن و مهمانی اسکورت عبور می کنند، به اعتقاد The Drive، یادآور خطرات ذاتی هر گذر از تنگه هستند.
تصویر ماهواره ای منتشر شد درایو18 فروند کشتی کوچک در 4 دسامبر 2019 در کنار ناو یو اس اس آبراهام لینکلن و کشتی های اسکورت در تنگه هرمز دیده می شوند. عکس: Planet Labs Inc.
در 4 دسامبر 2019 (این نشریه تاریخ ها را به وقت شرق آمریکای شمالی ذکر می کند)، ماهواره PlanetScope متعلق به شرکت خصوصی Planet Labs، لینکلن را در تنگه هرمز تصرف کرد. این تصویر در شبکه های اجتماعی دست به دست شد که منجر به جنجال قابل توجهی در جامعه اطلاعاتی و جنجال آشکار شد. برخی رسانه‌ها، از جمله رسانه‌های ایرانی، گزارشی را دریافت کردند که کشتی‌های سپاه پاسداران انقلاب اسلامی در حال «تعقیب» یا حداقل «اسکورت» یک گروه ناو هواپیمابر نیروی دریایی آمریکا هستند که چالشی «موفقیت‌آمیز» برای ایالات متحده در بحبوحه تنش‌های مجدد بین دو کشور است. .
این بحث اکنون به پایان رسیده است.
فرمانده فری قاطعانه هرگونه مانور تحریک آمیز قایق های ایرانی علیه ناو هواپیمابر یا کشتی های اسکورت آن را تکذیب می کند. هیچ کس در انتقال این گروه به خلیج عمان دخالت نکرد. فری توضیح داد که تعامل بین دادگاه های ایالات متحده و ایران به تحقیقات معمول محدود شده است.
سخنگوی NAVCENT گفت: کشتی های جنگی نیروی دریایی ایالات متحده "همیشه آماده دفاع از خود هستند." به گفته وی، نیروی دریایی آمریکا همیشه در حالت آماده باش به سر می برد و در نزدیکی ایران «کار می کند». و این به ویژه "در پرتو اقدامات تحریک آمیز، غیرمسئولانه و غیرقانونی اخیر در بخش دریایی" صادق است.
جالب است که حادثه مشابهی که باعث ایجاد حس مشابهی شده است، قبلاً در تنگه هرمز رخ داده است. در سپتامبر 2018، ناو هواپیمابر تئودور روزولت با اسکورت از این تنگه عبور کرد. در آن زمان، رسانه‌های دولتی ایران ویدئویی منتشر کردند که ادعا می‌شد قایق‌های ایرانی را «محجوبه‌کننده» گروه ناو هواپیمابر را تعقیب می‌کنند. با این حال نیروی دریایی آمریکا به این اظهارات پاسخی نداد.