افول فئودالیسم
در میان ویرانه های اروپای فئودالی، پایه های یک نظم اجتماعی جدید گذاشته شد. اما اولین ضربات به نظم قدیم نه توسط بازرگانان و رباخواران، بلکه توسط فقیرترین و ستمدیده ترین قشر اروپای فئودال - رعیت ها - وارد شد.
اروپای قرون وسطی با کار بدون مزد این طبقه نیمه برده ساخته شد که به آنها قطعه زمین کوچکی داده شد و در ازای آن مجبور شدند چندین روز در هفته بدون مزد در املاک کلیسا و اشراف فئودال کار کنند. به این کروی اضافه شد که سرف ها را ملزم می کرد تا وظایف خاصی را به نفع اربابان خود انجام دهند. در مبارزه این طبقه تحت ستم دهقانان برای رهایی از بردگی است که می توان پیش تاریخ سرمایه داری را ردیابی کرد.
یک ضرب المثل قدیمی آلمانی "Stadtluft macht frei" وجود دارد که به معنای "هوای شهر شما را آزاد می کند". منشأ بیان، قانون عرفی قرون وسطی است که بر اساس آن هر رعیت فراری که یک سال و یک روز در شهر بماند، دیگر مشمول ادعای اربابان سابق خود نمی شود و بنابراین آزاد می شود. اما این رسم فقط از بهشت نازل نشده و یا با توافق آقایان بین حاکمان و غلامانشان بوجود نیامده است. این نتیجه چندین سال مبارزه شدید طبقاتی بود.
رعیت بخشی از دارایی ارباب محسوب می شد، گویی او و خانواده اش از خود زمین رشد کرده اند. در نتیجه، او کاملاً تحت صلاحیت ارباب خود بود، و این بدان معنی بود که او فرصت کمی برای عدالت خواهی از دیگران داشت. خود پادشاه فقط یک زمیندار دیگر بود و کلیسا بزرگترین مالک زمین بود.
ساده ترین و مؤثرترین دفاع در برابر استثمار اربابان، فرار بود و در طول دوره قرون وسطی مبارزه دائمی بین رعیت ها که به دنبال فرار از چنگ اربابان بودند و شکارچیان آنها که در کشور پرسه می زدند در جریان بود. اموال از دست رفته
یکی از نتایج این درگیری بسیاری از شهرهای آزاد در اروپا بود. این سکونتگاه های فرسوده در برخی موارد به شهرهای مستقل قدرتمند تبدیل شدند. اهالی شهر که در فرانسه به عنوان «بورژوا» نامیده می‌شوند، برخاسته از فئودالیسم و در عین حال مخالف آن، خود را به شوراهای شهر و انجمن‌های صنفی سازماندهی کردند که به عنوان مقامات محلی عمل می‌کردند و از طریق آنها این تجمعات افراد، متحد شده توسط یک مبارزه مشترک، به یک کلاس.
رشد این شهرها و رشد سریع جمعیت تا "مرگ سیاه" به افزایش قدرتمند تجارت کمک کرد که به تدریج شروع به تضعیف پایه های فئودالیسم کرد.
انگلس خاطرنشان کرد که "مدتها قبل از سوراخ شدن دیوارهای قلعه های بارونی توسط توپخانه جدید، آنها قبلاً توسط پول تضعیف شده بودند." در اوایل جنگ های صلیبی، برخی از اربابان به جای محصولات طبیعی (یعنی محصولات کار دهقانان) از اتباع خود رانت خواستند تا بتوانند به کالاهای تجملی و عجیب و غریب متنوعی که این تجارت عرضه می کرد دسترسی پیدا کنند.
اما هر چه اربابان بیشتر از مستاجران خود اجاره می خواستند، هر دو طرف بیشتر به شهرها وابسته می شدند. پیش از این، املاک فئودالی واحدی خودکفا بود که هم صنایع دستی و هم کشاورزی را با هم ترکیب می کرد. رشد شهرها محصولات تخصصی تری مانند ابزار و پارچه برای توده ها و ابریشم برای اشراف به همراه داشت. از این تقسیم کار رو به رشد، روابط جدیدی بین دهقانان روستایی و بورژوازی در شهرها پدید آمد، روابطی که با واسطه کالاها انجام می شد.
قرن چهاردهم نقطه بی بازگشتی در مبارزه برای حفظ رعیت بود، که قبلاً در بسیاری از اروپا رو به افول بود. بحران ناشی از مرگ سیاه، که جمعیت اروپا را حداقل یک سوم کاهش داد، واقعاً اربابان را در برابر دهقانان تقویت نکرد، بلکه به خود دهقانان قدرت تجاری بیشتری داد. پاسخ لردها تلاش برای تعیین حداکثر دستمزد قانونی برای کارگران و سرکوب دهقانان با مالیات بود که بدنام ترین نمونه آن مالیات بر صندوق بود.
نتیجه آن قیام دهقانان در سال 1381 بود که در اتحاد با فقیرترین قشر توده لندن، شکل یک قیام ملی را به خود گرفت. علیرغم سرکوب وحشیانه، این جنبش انقلابی در دو جبهه موفق شد: دیگر مالیات بر نظرسنجی وجود نداشت (تا زمانی که تلاش ناگوار تاچر برای احیای مجدد آن انجام شد)، و رعیت در انگلستان عملاً لغو شد. این امر بر ساختار اجتماعی انگلستان نیز تأثیر گذاشت. اکنون اشراف فئودالی که به طور فزاینده ای به رانت پولی وابسته بودند، کاملاً از بین رفته بودند. دهقانان کوچک مستقل به طور فزاینده ای به شهرها نقل مکان کردند، جایی که آنها کارگر کارخانه های شهری شدند، بورژوازی در شهرها شروع به رشد کرد.
بازار جهانی
افول فئودالیسم انگیزه قدرتمندی به تولید و مبادله کالا داد. تقسیم کار در حال توسعه بین صنایع دستی در شهرها و کشاورزی باعث ایجاد تقاضای فزاینده برای انواع کالاها شد. و این تقاضا توسط شبکه ای پیچیده و قدرتمند از مسیرهای تجاری در سراسر اروپا و مدیترانه تقویت شد.
دولت شهرهای ایتالیا ابزارهای حقوقی پیچیده‌ای مانند قراردادهای بیمه برای شرکت‌های بازرگانی را برای پوشش ریسک‌های مرتبط با تجارت منظم از راه دور معرفی کردند. و همراه با قدرت فزاینده بازرگانان، ظهور «آن فاحشه معمولی بشریت» بود: پول.
در قرن پانزدهم، اقتصاد پررونق مبتنی بر منابع اروپا به چیزی رسیده بود که به نظر می رسید یک محدودیت طبیعی است. تولید و مبادله توده های هر چه بیشتر کالاها نیاز مبرمی به پول به عنوان وسیله گردش و پرداخت ایجاد کرد.
تقاضای فزاینده برای فلزات گرانبها برای تغذیه بازارهای نوظهور نمی تواند با تولید نسبتا ناچیز معادن اروپایی ارضا شود. نتیجه "شهوت طلا" بدنام بود که ماجراجویان اروپایی را در جستجوی غارتی جهانی که ما اکنون آن را عصر اکتشاف می نامیم، سوق داد.
یکی از اسطوره های عجیب و غریب مرتبط با این دوره این است که از روحیه منحصر به فرد اروپایی اکتشاف و ماجراجویی سرچشمه گرفته است. این بدون شک برای کاشفان چینی و عرب آن دوره تعجب آور بود.
اروپایی‌ها هر کجا که فرود آمدند، ثروت جدیدی پیدا کردند تا به خانه بیاورند و با سود کلان بفروشند. مانند میداس قدیم، هر چیزی را که دست می‌کشیدند به طلا تبدیل می‌شد و عواقب فاجعه‌باری برای بومی‌هایی که با آن مواجه می‌شدند به همراه داشت. مارکس (در کاپیتال، جلد 3) اظهار می کند که
«سرمایه بازرگانی، هنگامی که موقعیت مسلط را اشغال می کند، همه جا از نظام دزدی دفاع می کند، به طوری که توسعه آن در میان ملت های تجاری دوران قدیم و جدید همیشه به طور مستقیم با سرقت، دزدی دریایی، ربودن برده ها و فتوحات استعماری مرتبط است.
در هیچ کجا این به وضوح به اندازه دوره پس از کشف دنیای جدید دیده نمی شود.
در 3 آگوست 1492 کریستف کلمب بندر پالوس اسپانیا را ترک کرد. هدف او رسیدن به آسیا با عبور از اقیانوس اطلس به سمت غرب بود. در عوض، در 12 اکتبر، او به طور تصادفی با باهاما و مردمی که در آنجا زندگی می کردند برخورد کرد.
مورخان تخمین می زنند که در سال 1492 یک میلیون هندی در باهاما زندگی می کردند. 1 سال بعد، تنها 56 مورد باقی مانده است.
الگویی برای استعمار بقیه قاره آمریکا شد. تقریباً 100 میلیون نفر که توسط بیماری های ناشناخته (گاهی عمداً) نابود شده بودند، در معادن سمی به مرگ زودرس فرستاده شدند و در قربانگاه تجارت قربانی شدند. قیمت زندگی آنها 100 تن نقره بود که از آمریکای لاتین بین سالهای 000 تا 1492 به اروپا صادر شد.
در آن زمان، مانند اکنون، مدافعان این نسل کشی به مزایای آزادی اروپا اشاره کردند که به زور بر بومیان تحمیل شد. یکی از این بنده های وارسته خدا، اسقف اعظم لین ای سیسنروس، توضیح داد:
"حقیقت این است که آنها برای ادای خراج پنهان می شوند و از آزادی ای که از آن برخوردار بودند و هرگز تحت حکومت اینکاها نداشتند سوء استفاده می کنند."
اما این آزادی خواهان اروپایی فقط مردم بومی را از زندگی و گنجینه هایشان رها نکردند. هر مکان قربانی انسان (در قالب معادن و معادن) به حلقه جدیدی در زنجیره بازار رو به رشد جهانی تبدیل شد که مستلزم تشدید تولید به وحشیانه ترین روش ها بود. با کاهش جمعیت بومی کارائیب و رفع نیازهای بازرگانان از معادن، بردگان آفریقایی و مزارع شکر که برای اولین بار توسط پرتغالی ها در کیپ ورد آزمایش شده بودند، جای آنها را گرفتند.
به جای توسعه تولید در سطحی بالاتر، دستاورد اصلی بازار جهانی، گسترش و تشدید بردگی دوران قدیم در مقیاسی روزافزون بود. تا پایان سال 1853، 12 تا 15 میلیون آفریقایی به آمریکا منتقل شدند که از این تعداد 2,4 میلیون نفر در مسیر جان باختند.
این وحشت بخشی جدایی ناپذیر از توسعه اولیه سرمایه داری بود. این امر از توجه مارکس دور نماند که تأکید کرد (در کاپیتال، جلد 1):
«کشف طلا و نقره در آمریکا، نابودی، بردگی و دفن در معادن جمعیت بومی این قاره، آغاز فتح و غارت هند و تبدیل آفریقا به ذخیره‌گاهی برای شکار تجاری سیاه‌پوستان - همه اینها مشخصه طلوع عصر تولید سرمایه داری است."
و با این حال این دوره از یک جهت به عنوان یک تناقض عظیم به نظر می رسد. از یک سو، شاهد یک بازار جهانی در حال تحول با تولید و مبادله کالاها هستیم، اما از سوی دیگر، روش‌های مورد استفاده برای تولید این کالاها چیزی جز تشدید شکل‌های استثمار از قبل موجود نیست. درجه دردناک