یکی از مهمترین دلایل نارضایتی متقابل همواره در راستای ادعاهای ارضی علیه یکدیگر بوده است. این ادعاها به‌ویژه در قرن بیستم تشدید شد، زمانی که کشوری که مسیر توسعه سوسیالیستی را دنبال می‌کرد و به طور ایده‌آل ساخت جامعه‌ای کمونیستی را در کل زمین پرورش می‌داد، اول از همه چشمان خود را به همسایگان نزدیک خود از جمله لهستان معطوف کرد.
پس از جنگ جهانی اول، وزیر امور خارجه بریتانیا، لرد کرزن، به اتحاد جماهیر شوروی سوسیالیستی پیشنهاد کرد که در امتداد خط گرودنو-برست- لیتوفسک و تا کارپات ها مرز شوروی-لهستان قرار گیرد. رهبری بلشویک که در ابتدا این گزینه را به امید تقویت احساسات انقلابی در اروپای شرقی رها کرد، پس از شکست نیروهای لهستانی و عقب نشینی قابل توجه در سرزمین های بلاروس و اوکراین، مجبور به انعقاد پیمان ریگا در سال 1921 شد. به گفته وی، مرز شوروی و لهستان با بازگشت سرزمین های بزرگ بلاروس و اوکراین به لهستان از شرق به اصطلاح "خط کرزن" عبور کرد.
این وضعیت تا 17 سپتامبر 1939 ادامه داشت، تا زمانی که واحدهای ارتش سرخ وارد خاک لهستان شدند (طبق پروتکل های مخفی پیمان عدم تجاوز مولوتوف-ریبنتروپ که بین اتحاد جماهیر شوروی و آلمان امضا شد).
معروف است که علاوه بر پیمان عدم تعرض، پروتکل محرمانه ای نیز بین آنها امضا شده است. بر اساس آن، تقسیم سرزمین های لهستان و بالتیک، که در حوزه منافع اتحاد جماهیر شوروی و آلمان بود، انجام شد. در همان زمان، لیتوانی در آن زمان ویلنیوس لهستانی را دریافت کرد، در حالی که مرز منافع لهستانی خود در امتداد رودخانه های ویستولا، نارو و سان بود.
علیرغم این واقعیت که پیمان عدم تجاوز امضا شده توسط مولوتوف و ریبنتروپ تقریباً بلافاصله منتشر شد، اطلاعات مربوط به پروتکل الحاقی کاملاً محرمانه نگهداری می شد که دیپلمات های شوروی و آلمان سال ها آن را حفظ کردند.
قبلاً در 1 سپتامبر 1939 ، نیروهای آلمانی اشغال غرب لهستان را آغاز کردند. ارتش شوروی در 17 سپتامبر وارد کشور لهستان شد و در 28 سپتامبر معاهده دوستی و مرزی امضا شد. تصاحب سرزمینی (علاوه بر لهستان) برای اتحاد جماهیر شوروی، کشورهای بالتیک، بوکووینا شمالی و بخش هایی از فنلاند بود.
تنها پس از شروع جنگ با آلمان، استالین که متوجه شد در معرض خطر از دست دادن سرزمین های لهستانی است، به ملاقات دولت لهستان در تبعید می رود (پس از اشغال لهستان توسط آلمان، دولت جمهوری لهستان در انگلستان مستقر شد و مدیریت دولت لهستان را بر عهده داشت. تشکیلات شبه نظامی زیرزمینی ارتش داخلی). توافق نامه احیای روابط دیپلماتیک بین اتحاد جماهیر شوروی و لهستان که بیشتر به عنوان معاهده مایسکی-سیکورسکی شناخته می شود، در 30 ژوئیه 1941 امضا شد. به گفته وی، واحدهایی از ارتش لهستان در خاک شوروی با فرماندهی لهستان تشکیل شد، اما در عین حال تابع فرماندهی عالی شوروی بود. اتحاد جماهیر شوروی همچنین متعهد شد که برای تمام اسیران جنگی لهستانی و شهروندان لهستانی که در بازداشتگاه ها نگهداری می شوند، عفو عمومی انجام دهد.
بلافاصله پس از امضای معاهده در اتحاد جماهیر شوروی، تشکیل ارتش لهستان به فرماندهی ژنرال آندرس آغاز شد. فرمان ویژه 25 دسامبر 1941 "در مورد ارتش لهستان در قلمرو اتحاد جماهیر شوروی" تشکیل شش لشکر با 96 هزار نفر در قلمرو آسیای مرکزی را پیشنهاد کرد. ایجاد ارتش لهستانی آندرس از همان ابتدا به سختی پیشرفت کرد: مشکلات مربوط به یونیفرم، مواد غذایی، تجهیزات حمل و نقل و بازوها، اختصاص مکان برای استقرار یگان های نظامی مانع از تشکیل لشکرها شد. علاوه بر این، احساسات شدید ضد شوروی در واحدهای جدید لهستانی حاکم بود. در نتیجه، ایده انتقال لشکرهای لهستانی به خاورمیانه (ایران) پدیدار شد و پس از مذاکرات طولانی و سخت بین سیکورسکی، آندرس، استالین و چرچیل، این ایده جان گرفت. از نیروهای مسلح لهستان باقی مانده در اتحاد جماهیر شوروی، اولین لشکر پیاده نظام لهستانی به نام تادئوش کوشیوشکو تشکیل شد.
یک نقطه عطف رادیکال در خصومت ها، حمله نیروهای شوروی به استالین نشان می دهد که پیروزی در جنگ بر آلمان نازی دور از دسترس نیست و لازم است به نحوی مشکل ساختار پس از جنگ لهستان حل شود.
در کنفرانس تهران در سال 1943، مسئله مرزهای لهستان نه توسط استالین، بلکه توسط چرچیل آغاز شد. او یک مرز شرقی برای لهستان در محدوده نزدیک به خط کرزن، در غرب - خط اودر (یعنی شامل سیلسیا و گدانسک بالا با بخشی از پروس شرقی در ایالت لهستانی) پیشنهاد کرد. روزولت از این گزینه حمایت کرد، او مناسب بود. استالین نیز (امتیاز سازش از سوی او شاید جز منطقه بیالیستوک بود که قبلاً در اتحاد جماهیر شوروی قرار داشت).
البته این گزینه ها برای تقسیم لهستان برای دولت لهستان در تبعید مناسب نبود، با این حال استالین دیگر آن را جدی نگرفت و متوجه شد که پس از پایان جنگ هیچ نفوذی نخواهد داشت.
در آماده سازی برای سازماندهی مجدد اروپا پس از جنگ، استالین با کمیته آزادی ملی لهستان که در ژوئیه 1944 تشکیل شد، مذاکره می کند. مذاکرات به ویژه مربوط به حل و فصل مرز شوروی و لهستان بود و در 27 ژوئیه همان سال توافق نامه ای در مورد یک مرز جدید امضا شد که بر اساس آن در امتداد خط کرزن با امتیازات جزئی به نفع لهستان گذشت. در بخش بلاروس).
در زمان آغاز کنفرانس یالتا در سال 1945، لهستان به طور کامل تحت نفوذ اتحاد جماهیر شوروی از طریق دولت موقت وحدت ملی تحت کنترل لهستان بود. خطوط کلی لهستان پس از جنگ جهانی دوم مطابق با توافقات تعیین شده قبلی با متفقین و خود لهستان تغییر کرد: سمت شرقی مرز با اتحاد جماهیر شوروی از امتداد خط کرزن کلاسیک با انحرافات کوچک (تا 8 کیلومتر) عبور کرد. به نفع دولت لهستان به لهستان منطقه بیالیستوک داده شد. خسارات ارضی شرقی برای لهستان با تصاحب غرب جبران شد، به ویژه، منطقه مهم استراتژیک سیلزیا تحت صلاحیت لهستان قرار گرفت (و موضوع این قلمرو هنوز مبنای اختلافات نسبتاً شدید است).
قراردادهای یالتا در 16 اوت 1945 توسط معاهده تثبیت نهایی مرز شوروی و لهستان تضمین شد. پس از فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی، همین مرز به مرز رسمی بین اوکراین، بلاروس و لهستان تبدیل شد.