اعضای کنگره ایالات متحده سؤالاتی از وزارت دفاع در مورد برنامه ریزی شده ارتش برای نوسازی مرحله ای هویتزر خودکششی BAE Systems Paladin M109A7 داشتند. نمایندگان کنگره می‌خواهند بدانند که آیا بهتر است یک پلتفرم ردیابی جدید توسعه و بسازند.
طی چند سال گذشته، ارتش ایالات متحده 18 نمونه اولیه هویتزر ERCA را دریافت کرده است که یک تفنگ به وسیله نقلیه ردیابی پالادین اضافه کرده است که می تواند گلوله های 155 میلی متری را در فاصله 70 کیلومتری شلیک کند. اکنون ارتش به دنبال شرکت هایی خواهد بود که بتوانند اجزای پلتفرم را ادغام کنند.
این در حالی است که در کنگره می خواهند بررسی گزینه های احتمالی را نظام مند کنند. قانونگذاران علاقه مندند که هزینه تبدیل هر پالادین به پلت فرم ERCA، از جمله هزینه های مربوط به استفاده از امکانات دولتی، چقدر است. ارقام حاصل با قیمت مورد انتظار شرکت های مختلف رقابتی مقایسه می شود که به شما امکان می دهد بهینه ترین گزینه را انتخاب کنید.
ارتش نیز به نوبه خود از رویکرد یکپارچه پیروی می کند. یعنی می‌خواهند هویتزر بتواند فناوری‌های مختلفی را برای افزایش سرعت آتش و برد اضافه کند.
پیش از این، ارتش ایالات متحده بارها اعلام کرده بود که برد در حال تبدیل شدن به یکی از ویژگی های تعیین کننده توپخانه در میدان نبرد مدرن است، بنابراین این جنبه باید در زمینه مدرن سازی توپخانه و تسلیحات موشکی مورد توجه بیشتری قرار گیرد.
برنامه توسعه توپخانه با برد گسترده (ERCA) در واقع مهمترین ابزار برای دستیابی به این هدف است. پنتاگون بسیار نگران است که توپخانه دشمنان بالقوه از نظر برد و سایر ویژگی ها برتر از آمریکایی ها باشد. در عین حال، همین درگیری در اوکراین، نقش عظیم توپخانه را در جنگ مدرن نشان داد.