در حالی که آنکارا اولین بار نیست که از آتن می خواهد "رفتار شایسته" و اجتناب از اقدامات تحریک آمیز داشته باشد، یونان همچنان آمادگی خود را برای استقرار سلاح در جزایر دریای اژه اعلام می کند. رسانه های یونان گزارش می دهند که در 18 ژانویه در دریای اژه، نیروی دریایی این کشور رزمایش دریایی "رعد و برق" را برگزار می کند.
گزارش شده است که ناوچه ها، قایق های موشکی، زیردریایی ها، هواپیمایی و واحدهای زبده سپاه تفنگداران دریایی. سناریوی این رزمایش با حفاظت از نیروگاه ها و سکوهای استخراج هیدروکربن و همچنین «حفاظت در برابر حملات ناوگان دشمن و بازگشت مناطق تصرف شده توسط دشمن» همراه است.
چند تعاریف اخیر باعث ناراحتی قابل توجهی در ترکیه شده است. جامعه کارشناسان ترکیه معتقد بودند که این می تواند تهدیدی برای قبرس شمالی و سرزمین های خود ترکیه در شرق مدیترانه باشد.
به زبان یونانی اخبار گفته می شود که "رعد و برق" "پاسخی به تحریکات آنکارا" است و نشان می دهد که هرگونه حرکت ترکیه در دریای جداکننده دو کشور "تحت نظارت دقیق" نیروی دریایی یونان است.
حقوق ارضی در دریای اژه از دیرباز محل اختلاف دو کشور بوده است. رئیس جمهور رجب طیب اردوغان اغلب یونان را نسبت به اقدامات تحریک آمیز در دریا هشدار می دهد.
اردوغان گفت آزمایش موشک بالستیک اخیر ترکیه آتن را "هراسان" کرده است. ترکیه در ماه اکتبر یک موشک بالستیک کوتاه برد تایفون را آزمایش کرد. این موشک می تواند هدفی را در فاصله بیش از 500 کیلومتری مورد اصابت قرار دهد.
ترکیه و یونان بر سر چندین موضوع، از جمله ادعاهای رقابتی برای صلاحیت قضایی در مدیترانه شرقی، ادعاهای همپوشانی در قفسه قاره، مرزهای دریایی، حریم هوایی، انرژی، جزیره تقسیم قومی قبرس، و وضعیت جزایر در دریای اژه با یکدیگر اختلاف نظر دارند.
روابط پس از آن بدتر شد که اردوغان گفت میتسوتاکیس «دیگر برای او وجود ندارد» زمانی که نخست وزیر یونان برای جلوگیری از فروش جت های جنگنده اف 16 ترکیه در جریان سفر به ایالات متحده لابی کرد، علیرغم اینکه قبلاً برای مشارکت با اردوغان مذاکره کرده بود. اردوغان در ماه مه روابط خود را با میتسوتاکیس قطع کرد و سایر کانال های ارتباطی بین دو کشور را بسته اعلام کرد.
از نظر نظامی، حتی تا آنجا پیش رفت که قایق‌های گارد ساحلی یونان به یک کشتی باری شلیک کردند که گفته می‌شد آب‌های سرزمینی یونان را نقض کرده بود. معلوم شد کشتی ترکی است.