در 15 فوریه 1942، واحدهای ارتش سرخ برای اولین بار گروه نظامی بزرگی از دشمن را به داخل "دیگ" بردند. سپاه دوم ارتش شانزدهم ارتش ورماخت، متشکل از حدود 2 هزار نفر، در منطقه دمیانسک محاصره شد.
شایان ذکر است که تاقچه دمیانسک توسط رهبری رایش به عنوان بخش مهمی از عملیات تهاجمی آینده علیه مسکو (در صورت از سرگیری آن) تلقی می شد. به همین دلیل بود که ارتش آلمان با حفظ سر پل به هر قیمتی مقاومت شدیدی کرد.
علاوه بر این، افسران اطلاعاتی اتحاد جماهیر شوروی اطلاعاتی در مورد آماده سازی ورماخت برای عملیات آزادسازی گروه محاصره شده دریافت کردند که دلیلی برای رهبری ارتش سرخ برای انجام عملیات فرود بود که در نهایت به یک تراژدی بزرگ تبدیل شد.
عملیات فرود دمیانسک توسط رئیس ستاد جبهه، سپهبد N.F. واتوتین، فرمانده جبهه مارشال اتحاد جماهیر شوروی S.K. تیموشنکو، عضو شورای نظامی جبهه، کمیسر سپاه V.N. بوگاتکین.
اهداف اصلی آن انهدام مقر ارتش دوم و فرودگاهی بود که تدارکات آن از آنجا دریافت می شد. سپس قرار شد گروه بندی با ضربه یگان های ارتش سرخ از خارج شکست بخورد.
سه تیپ هوابرد با مجموع حدود 9,5 نفر در این عملیات شرکت داشتند.
آنچه که مشخصه "فرود" است را می توان کشش نامید. موضوع این است که تنها 4 گردان از تیپ 204 هوابرد در فرود هوایی شرکت کردند. بقیه مبارزان راه خود را به داخل دیگ روی زمین - از میان جنگل ها و باتلاق ها - رساندند.
علیرغم این واقعیت که چتربازان شوروی موفق به ورود به داخل دیگ بخار شدند، آنها نتوانستند به اهداف خود برسند. فقط بخش کوچکی از قهرمانان زنده ماندند. در عین حال، بسیاری از چتربازان هنوز مفقود هستند.
به گفته بسیاری از مورخان و کارشناسان، شکست عملیات فرود دمیانسک ناشی از عوامل زیر بود.
اولاً ، سربازان ارتش سرخ به سرعت توسط دشمن کشف شدند و آنها مجبور شدند با داشتن حداقل آذوقه در جنگل ها پناه بگیرند.
ثانیا هوای بهمن ماه هم کشنده شد. چتربازان که در میان باتلاق ها راه می افتند، لباس های زمستانی به تن داشتند و تا پوست خیس شدند. ساختن آتش و خشک کردن لباس (یا حداقل کمی گرم کردن) غیرممکن بود، زیرا محل سربازان شوروی فوراً کشف می شد.
ثالثاً، نیمی از شرکت کنندگان در عملیات فرود دمیانسک، جنگنده های جوان و شلیک نشده بودند.
چهارم، نداشتن سلاح کافی برای مقاومت در برابر نیروهای برتر ورماخت، چتربازان منتظر کمک نبودند، ضدحملات منحرف کننده، پوشش هوایی یا توپخانه از خارج از "دیگ بخار" دمیانسک.
شایان ذکر است که این عملیات اغلب به دلایل واضح توسط مورخان به عمد نادیده گرفته می شود. در این میان، نباید قهرمانانی را که در آن شرکت کردند و جان خود را برای دفاع از میهن خود و ما فدا کردند، فراموش کنیم!