Американцы на днях закончили тестирование экспериментального پهپاد Boeing X-48C. Ожидается, что подобные аппараты поступят на службу армии США в течение 15-20 лет.
Испытания проводились совместно компанией Boeing и исследовательским центром NASA в течение восьми месяцев. За это время Boeing X-48C выполнил 30 полетов. Дрон, в среднем, развивает скорость до 226 километров в час и набирает более трех километров высоты.
Аппарат создан по концепции «смешанное крыло» (Blended Wing Body - BWB).
Аэродинамические схемы BWB более эффективны, чем привычные варианты с точки зрения аэродинамики и распределения массы. Благодаря этому такие БПЛА более экономичны. Серия Х-48 появилась в 2003 году, модель С стала третьей по счету. Предыдущий вариант Boeing X-48B был назван лучшим изобретением 2007 года по версии журнала Times.
Новая модель получила два турбореактивных двигателя тягой 89 фунтов, вместо трех двигателей тягой 50 фунтов, как было у X-48B. Кроме того, на модели С крылышки были перемещены ближе к двигателям и хвостовая часть расширена на два фута.
«Мы показали, что самолетом схемы BWB, который предлагает огромные перспективы значительной топливной эффективности и пониженного уровня шума, можно управлять также эффективно, как и обычными самолетами во время взлета, посадки и других низкоскоростных режимах полета» - заявил менеджер программы BWB Боб Либек.
Boeing X-48C представляет собой масштабную модель тяжелого дозвукового самолета треугольной бесхвостой схемы, которая эффективно сливает крыло с фюзеляжем.
«С завершением летных испытаний Х-48С мы добились наших целей в установлении взлетных характеристик и доказательстве управляемости концепции в малоскоростном режиме на протяжении всех летных испытаний. Очень тихая и эффективная концепция показала свою перспективность для удовлетворения задач НАСА по охране окружающей среды в будущих конструкциях самолетов» - говорит директор программы «Экологически ответственная هواپیمایی» (Environmentally Responsible Aviation) Фэй Колье.
Представители Boeing заявляют, что компания продолжит развитие технологии BWB в будущем.