چین اعلام کرده است که قصد دارد اولین مدارگرد بازگشتی خود را به ماه بفرستد. این پرتاب قرار است تا پایان سال 2014 تکمیل شود. Lenta.ru با اشاره به خبرگزاری فرانس پرس.
به گفته اداره علوم و فناوری دفاع ملی چین، این مدارگرد "برای آزمایش ماموریت آتی Chang'e-5 چین طراحی شده است که هدف اصلی آن جمع آوری نمونه های خاک ماه است."
این خودروی بازگشتی قرار است از مرکز فضایی شیچانگ واقع در جنوب غربی چین پرتاب شود. طبق گزارش رسانه ها، یک کاوشگر طراحی شده برای جمع آوری خاک قبلاً در آنجا تحویل داده شده است.
ماموریت Chang'e-5 تا حد زیادی پیچیده ترین ماموریت کل برنامه فضایی چین است. این آژانس می نویسد که "علاوه بر فرود به ماه و برخاستن از سطح آن، این ماموریت تعدادی دستکاری برای لنگر انداختن و قرار ملاقات کاوشگر فرود و کشتی سرب در مدار ماهواره زمین را فراهم می کند."
برنامه های چین شامل ایجاد اولین ایستگاه مداری نزدیک ماه و تحویل یک نفر به آن تا سال 2020 است. و تا سال 2030، چینی ها قصد دارند یک فضاپیما به مریخ بفرستند و همچنین از سطح آن نمونه خاک بگیرند.